То, как ребенок ест, вопрос, можно сказать, первого круга важности для многих родителей (а также бабушек и дедушек). И это совсем не случайно. Давайте вспомним, почему это так. Это поможет нам продолжить говорить о тех вопросах питания, которые возникают во время лечения.

Как часто просит есть, как ест и сколько, прибавляет ли в весе – это те вопросы, которые задают мамам новорожденных, и то, на что сами родные малыша обращают внимание. Ведь это один из важных сигналов, по которому судят, все ли в порядке у ребенка.

Если малыш получает все необходимые ему питательные вещества и в нужном объеме, это позволяет ему расти. Поэтому считается (справедливо), что питание важный ресурс и условие развития, которым родные ребенка, должны его обеспечить.

Добавим сразу к этому не маловажное для нас пояснение. Объем и регулярность питания безусловно зависят от разных обстоятельств. В целом, при отсутствии различных особых условий, по поводу режима питания есть определенные рекомендации, но даже они претерпевают изменения во времени.

Так, рекомендации, которым следовало более старшее поколение, могут отличаться от современных. Разнятся стили кормления и питания и в традициях разных культур, семей. Вы, возможно, знакомы с тем, что и в семьях, где ребенок не сталкивается с тяжелым заболеванием и лечением, вопросы кормления не только младенцев, но и детей более старшего возраста, могут активно дискутироваться и вызывать напряжение.

Но психологи могут добавить к перечисленному еще один, не менее важный элемент, делающий кормление ребенка столь значимым, как для него самого, так и для его близких.

Более чем однократное изменение обычного пищевого поведения – это сигнал. Найдите причину изменения аппетита ребенка и помогите в разрешении той ситуации, которая повлекла за собой изменения его аппетита.

Причина не обязательно может быть глобальной. Например, временный отказ от еды во время гриппа/простуды, в ситуации волнения или усталости не опасен.

Причины могут быть психологические или соматические (связанные с физическим здоровьем). Ваши дальнейшие действия должны быть согласованы с этими причинами.

Изменения аппетита могут быть связаны с теми трудностями, через которые дети проходят в процессе лечения – изменение вкусовых ощущений и восприятия запаха, тошнота или рвота, болевые ощущения во рту (мукозит). Если ребенка тошнит или у него боль в ротовой полости, то прежде всего (совместно с врачами) важно помочь в разрешении именно этих проблем.

Что можно сделать, если причины изменения аппетита пока не ясны или их быстро и полностью не удается разрешить? На что можно опереться?

Ниже мы дадим общие рекомендации-ориентиры, но конкретные решения зависят от многих факторов.

• Потребление жидкости важнее, чем потребление пищи. Прикладывайте больше усилий к тому, чтобы ребенок пил (если он не в больнице и не восполняет необходимое внутривенно).
• Предоставляйте ребенку более широкие возможности выбора – когда поесть (сейчас или через полчаса/час) и что поесть.
• Перейдите на более дробное и частое питание. Ребенка легче уговорить съесть совсем не большие порции, заверив его, что вы не заставить его «доедать», и что он сможет поесть позже то, что снова выберет (возможно, эту же еду, но может и другую).
• Подумайте о таких качествах еды, как температура, запах, консистенция. Во время лечения, дети часто становятся более чувствительны ко многому, на что раньше не обращали внимания. Еда с выраженным запахом может казаться неприятной даже при отсутствии тошноты, а при изменении слизистой, даже при отсутствии воспаления, более сухая и твердая пища также не подойдет.
• Если ребенок по различным причинам не может есть или вам его не удается уговорить, то важно привлечь специалистов по питанию (диетологов). Сейчас в больницах все больше внимания уделяется питанию во время лечения.
• Существуют различные способы восполнения необходимых питательных веществ. Это прежде всего введение дополнительных питательных смесей, которые можно пить как коктейль через трубочку. Они содержат в меньшем объеме необходимые организму вещества, бывают разных вкусов или вообще без вкуса и отвечают потребностям детей как младшего, так и более старшего возраста. В больницах также используют питание, которое можно поставить ребенку внутривенно, или через зонд или гастеростому.

Обращая внимание на процесс кормления, как на процесс взаимодействия, процесс, связанный с отношениями ребенка и его родителей, важно отметить, что питание – это важно, но не настолько, чтобы накормить ребенка «любой ценой». Тем более, что существуют разные способы восполнения для организма недостаток питательных веществ, о чем мы сказали выше.

Мы рекомендуем вам уговаривать, но не заставлять ребенка поесть. Здесь важно не переходить грань. Это грань между питанием как естественной потребностью ребенка, в том числе связанной в различной мере, но с получением удовольствия. И питанием как неприятной обязанностью, а родителем, как насильно и регулярно заставляющим делать то, что неприятно.

Мы иногда видим в больнице, что очень сильное напряжение, тревога родителя в связи с питанием ребенка, большой напор в реализации желания его накормить, может вызывать обратную реакцию. Ребенок еще активнее отказывается. Почему? Потому что ребенок, возможно даже воспринимая все рациональные убеждения родителя, не может не реагировать на давление эмоционально. Особенно в ситуации лечения, когда он и так вынужден столкнуться с большими и тревожащими изменениями своей жизни – неприятными ощущениями, запретами, принуждениями.